כמה שעות מומלץ לישון בלילה ולמה חשוב לשמור על איכות השינה שלנו?

שינה טובה ומסְפקת הכרחית לכל אדם כדי לשמור על איכות החיים: מבחינה רגשית, קוגניטיבית, שכלית, יצירתית, ויטלית ובריאותית.
במהלך השינה אנו חווים מספר מחזורי שינה. מחזור שינה בנוי מחמישה שלבים: שלב ההירדמות (המעבר מערנות לשינה); שלב השינה הקלה (האטה של הפעילות המוחית והגופנית); שלבי השינה העמוקה (שינה קלה אך הגוף מתנתק מהסביבה) ושינה עמוקה עם גלי מוח איטיים (חלה התגברות של זרימת הדם לשרירים ומתבצעים בגוף תהליכי תיקון והחזרת אנרגיה). שלב זה הוא שלב החלומות וקשה להתעורר במהלכו; שלב REM תנועות מהירות של העיניים (שלב החלומות, מאופיין בתנועות עיניים מהירות).

לפי איגוד השינה הלאומי של ארה"ב, במהלך חיינו הבוגרים, מגיל 18 ועד גיל 64, מומלץ לישון 7-9 שעות בלילה. החל מגיל 65 ההמלצה היא לישון 7-8 שעות בלילה.
מחסור בשעות שינה ו/או שינה לא איכותית (שרציפותה נקטעת), גורמים למצב בו הגוף לא מספיק להשלים תהליכים של התחדשות רקמות, של ארגון ועיבוד הזיכרונות, ושל שחרור הורמונים לוויסות גדילה ותיאבון.

מהן ההשפעות של חסך שינה ?
שינה יכולה להיות מושהית, להיקטע פעמים רבות, להסתיים טרם זמנה או לכפות עצמה כשאינה רצויה. הפרעת השינה הנפוצה ביותר הינה אינסומניה (חסר שינה), אך מלבדה קיימות הפרעות נוספות. קיימים מספר פרמטרים הנמצאים בהתאמה עם הסתברות גבוה לפתח הפרעות שינה, ביניהם; גיל מתקדם, מין (נשים סובלות יותר מהפרעות שינה), תרופות מסוימות או סמים והפרעות בריאותיות נפשיות או כלליות.
כדי לשמור על בריאות גופנית ונפשית יש להקפיד על משך השינה הרצוי ורציפותה. בני אדם הסובלים מחסך כרוני בשעות שינה אינם מיטיבים לתפקד. הם סובלים מעייפות וישנוניות ומתאפיינים בנטייה לרגזנות ודיכאון. כמו כן, נמצא קשר בין הפרעות שינה ומגוון של מצבי תחלואה, ביניהם; מחלות לב, שבץ מוחי, סוכרת, דיכאון. בנוסף, שינה מועטה גם עלולה לפגוע בחשק המיני, בזיכרון, ביכולות הריכוז, לגרום לכאבי ראש, להשמנה ולעלייה בלחץ הדם. גם על תוחלת החיים משפיעה השינה ומחקרים מצאו כי גברים הישנים פחות מ-6 שעות בלילה נמצאים בסיכון פי 4 למות בטרם עת.
כדי לטפל בהפרעות שינה יש לאבחן בעזרת רופא את המקור להפרעה: האם מדובר במחלה? בשימוש בתרופה? בסטרס? בבעיות נשימה? אבחון הבעיה יסייע בקביעת טיפול מתאים, החל מטיפול תרופתי ועד טיפול התנהגותי.